產婦生產：這三個「傳說」是否屬實？

傳說一：頭胎總是比預產期晚

的確，只有4%的嬰兒會在預產期當天出生，許多頭胎嬰兒出生晚於預產期，但是也有許多嬰兒早於預產期降生。美國奧林工程學院（Olin College of Engineering）的計算機科學家艾倫·竇尼（Allen Downey）詳細研究了美國疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）2002年進行的一項普查的數據，他發現頭胎所生的小孩比後幾胎嬰兒出生時間更容易偏離預產期。他的分析也表明頭胎嬰兒的分娩日比後幾胎嬰兒更容易晚於預產期。

他的確發現頭胎嬰兒平均孕期比其他嬰兒稍長，但只長十六個小時，或者如果僅對比足月嬰兒的話，孕期只稍微長一點。但是既然我們所說的是所有新生嬰兒，我認為把早產兒也包括在內是公平的。

十六小時並不多，所以第一胎通常比預產期晚幾天甚至一周的假設是不正確的。這種情況的確也有發生，每個人都可能聽說過某些孩子在預產期過後兩周還毫無動靜，才不得不通過催產術出生的故事。當然，數據不是故事的復合，所以當你在探尋趨勢時，個別案例作用有限。

還有一個問題是，我們是否應該期望每次懷孕持續同樣的周數。在一項研究中，研究人員利用試圖懷孕的婦女每天的尿液樣本測定激素水平。這樣他們能夠精確地測定排卵和當受精卵著牀的發生時間，並計算出凖確的妊娠期長。他們發現妊娠期的差異幅度可能高達五周。

對於第二胎和第三胎嬰兒，分娩日期也可能取決於兩次受孕之間的間隔長短。研究人員發現，如果受孕發生在第一胎出生的一年內，第二胎的孕期往往更短。

有些人認為應該放棄確定預產期。相反，婦女可以被告知一個更晚的日期，並講明在這個日期之前孩子就會出生。這樣就能讓96%的夫婦不再焦慮煎熬為什麼過了預產期孩子還不來。

傳說二：辛辣的食物容易刺激分娩

如果預產期已經過去卻沒有任何動靜，那麼大約有一半的婦女會希望自己來把事情搞定。美國的一項調查表明，超過五成希望促進分娩的女性是通過吃辛辣的咖喱來做到這一點的。

這一理論認為辛辣食物可能會促進腸蠕動，這種波狀肌肉收縮有助於食物通過腸道，反過來又可能引發子宮收縮。不過該理論未被系統性的驗證，有人呼籲進行大規模的隨機對照試驗，以發現什麼哪些因素會導致分娩，而哪些不會。

即便辛辣食物會引起一些人產生宮縮，但它的有效性可能取決於你對辛辣食物的耐受性。如果你每天都吃，它可能不會對腸道產生同樣的影響，反過來也不會對子宮產生什麼影響。

傳說三：破水總是很有戲劇性

電影裏常有這樣的場景，大腹便便的孕婦會因為毫無徵兆的突發破水和宮縮而驚慌失措，在被緊急送往醫院之前，她們總是緊緊攥住自己的肚子。事實上，這種情況通常不會發生。宮縮可能在破水之前發生。有時破水不會自動發生，需要醫務人員人工破水。偶爾也有羊膜囊完整，而嬰兒包裹在其中出生的情況，這種被稱為"裹在胎膜中出生"（en caul）。據說西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）就是這麼出生的。

但在大多數情況下，如果羊水破裂，而且嬰兒已經足月，那麼分娩和出生也就不遠了，或者說已經開始。一項大型研究發現，羊水破裂的婦女中，有3/4在24小時內進入分娩，其中大多數沒有使用催產術。

那些希望發生戲劇化場面的人可能會失望，因為即使羊水破裂是分娩即將開始的第一個信號，羊水也是逐漸滲出，而不是一次性大爆發。

（BBC）