汽車尾氣健康危害有多大？

近日媒體曝光大眾、戴姆勒等德國車商資助的柴油尾氣測試方法很「另類」，先是在美國用猴子當「小白鼠」，又傳出在德國亞琛拿真人當試驗品，目的是證明環保柴油科技多麼「無害」。汽車尾氣的主要組成是氮氧化物，其健康危害究竟有多大？

氮氧化物指的是由氮、氧兩種元素組成的化合物，最常見的比如一氧化氮（NO），二氧化氮（NO2）。氮氧化物是化石燃料燃燒的生成物，比如汽車尾氣，在大氣裡含量和存在時間達到一定程度會對人體、動植物有危害作用。還有一種氮氧化物是自然生成，比如出現閃電的剎那，不過這種情況下生成的氮氧化物所佔比例不足大氣裡氮氧化物總量的兩成。

如果一個人吸入濃度較高的二氧化氮（NO2），首先會讓鼻腔和嗓子的粘膜有刺激感，眼睛接觸到二氧化氮會有灼燒感。二氧化氮在室溫下是紅松色的氣體，有刺激性氣味，對人體傷害大於一氧化氮（NO）。二氧化氮溶水性差，卻能夠深入肺部，對肺組織有強烈的刺激性和腐蝕性，並能夠引發炎症，導致肺部功能異常，造成肺積水。

氮氧化物危害尤其大的是有呼吸道系統疾患的人群，比如患有哮喘、慢性肺炎的人。這樣的人呼入大量氮氧化物時甚至會造成哮喘急性發作、窒息等情況。

與二氧化氮相比，一氧化氮對肺組織的傷害略輕，但是一氧化氮溶水性更好，容易溶進血液並擴散全身，影響人體各個器官並造成血管擴張。

氮氧化物主要含在汽車尾氣和火力發電產生的廢氣中。人類活動（非閃電等自然現象）排放的氮氧化物主要來自燃燒過程。燃燒時空氣中的氮在高溫下被氧化生成，溫度越高，燃燒區氧的濃度越大，氮氧化物生成量也越大。氮氧化物不僅對人體有健康危害，對動植物也有損害，而且會導致土壤酸化。

德國之聲中文網 作者 Gudrun Heise