這座城市是外派人員最嚮往之地嗎?

這座有三千年歷史的古都,正在成為當今世界最時尚的現代都市。擁有快速網絡,包括面部識別軟件的高科技比比皆是,對人工智能業的大量投資,無與倫比的都市能量,中國的首都正成為世界外派人員最感興趣的城市。

"如果我能在那裏成功,那我就能在世界任何地方成功。"德國人克萊門斯·塞西(Clemens Sehi)這句話是來自已故美國歌手弗蘭克·辛那特拉(Frank Sinatra)當年有關紐約的一句話。"如果辛那特拉活到今天,他可能會唱一首關於北京這樣城市的歌。"塞西是Travellers Archive的創意總監,他感覺生活在北京猶如生活在一個不斷更新的時代。

"你有一種感覺,處於一切大潮流的中心,很難具體說那是什麼,但這種感覺吸引很多外派人員一直留在那裏。"來自英格蘭的西蒙·諾頓(Simon Norton)說,他在北京已經住了一段時間,開始發表在北京生活經歷的博客,"他們想要目睹潮流的走向,並身處其中。"

北京的魅力何在?

這座城市有快速而高質量的網絡,適宜科技發展的環境,令人們的日常生活日益輕鬆便利。"北京正在飛速進入'無現鈔'社會,網絡將傳統錢包融入智能手機,讓人們花錢轉賬更便捷。"來自馬尼拉的安迪·潘那福特(Andy Peñafuerte)說,他現在是"北京孩子"(Beijing Kids)的副主編。

而智能手機僅僅是北京科技雄心的開端。面部識別技術軟件正在普及,很多應用軟件使用這種技術進行銀行轉賬、付款,或成為進入建築物的安全識別手段,甚至可以識別證明傳呼司機的身份。北京最近還宣佈,計劃興建一座耗資138億元的人工智能科技園,將成為400多家發展人工智能科技的企業基地,從生物識別到自動駕駛汽車。

新科技帶來的好處頗具魅力,而北京傳統美食同樣俘獲了新居民的心,美食也成為外國人與當地人交友的好機會。"你會跟街角那位賣廣式點心的人成了熟人。"塞西說。而英國人諾頓說,"從車站到我住處的路上有家餃子店,太好吃了,每天早上都讓我心馳神往。"

中國一年當中很多節日都與美食有關,而外國人常常受到邀請加入到當地人的節慶活動中。春節,或稱農曆新年有好幾天的慶祝,今年發生在2月份,是中國人一年當中最重要的節日,也是外國人最容易融入其中的節日。"我建議外國人參與到中國朋友的節慶凖備活動中,打掃住宅衛生與在門上貼大紅對聯和裝飾物同樣重要,"塞西說,"在農曆新年除夕,中國家庭會齊聚一堂吃年夜飯,並且守歲直到新年到來,放炮竹,辭舊迎新。這天晚上如果跟中國朋友家庭一起度過,對外國人來說真是一個難忘的經歷。"

在北京的生活是怎樣的呢?

在北京工作和生活的外國人越來越多,外國人容易形成自己的社交圈,再加上與北京當地人之間的語言障礙,使得外國人有時還難以融入當地文化。

"有些外國人在中國住了好多年,但對他們所居住的這個國家根本沒有什麼了解。"塞西說,"如果你最初嘗試與中國人接觸不那麼成功,你很快就可能感覺還不如跟其他外國人來往更輕鬆。"在這些所謂的"外國人圈子"裏,這些外國人都只跟自己圈子裏的人來往,在西式餐館吃飯,沒有中國朋友。

突破這種困境的最容易的方法就是學習一點漢語,其實漢語沒有人們想像的那麼難。"每周學習一兩個小時的一對一漢語課,或者跟著電台漢語學習初級班學習,每個人都應該可以做到。"塞西說,他認為甚至只學會幾句實用漢語句子,都會有助於你購物、訂餐或打車。

了解一些基本的中國社會文化習俗也非常有用,特別是"關係"和"面子"這樣的事兒。潘那福特說,"在西方,人們習慣於直截了當的談話,而在中國,當地人對自己的面子很在意。如果你顯得傲慢,讓當地人感到不舒服,那可是絶對不應該做的事。"

還有什麼應該注意的事呢?

雖然應當嘗試著融入當地文化中,但你有時候也得稍微硬氣點兒。"否則,你肯定會吃虧,"來自美國舊金山的博主米基·吳(Mikey Wu)建議說。

米基·吳說,他的建議特別適合在市場買東西時,"一定要討價還價!除非是在正規商店裏,在市場買東西一定要還價。買東西也要注意貨物質量,因為你可能會受騙上當。"

揮之不去的空氣污染也是令人頭疼的問題,雖然政府近年來做出了努力,使情況有所緩解。居民們常常選擇在暖和季節進行戶外活動,遊覽那些北京傳統胡同或逛逛公園,因為那時的空氣污染比較輕。

諾頓說:"這裏有各種各樣的藝術和音樂活動,豐富的夜生活,歷史古蹟,超現代商業區和傳統老胡同並存,北京是一座可以無窮探索的城市。"

(BBC)林賽·加洛維(Lindsey Galloway)
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