知識民主化--古滕貝格印刷術

因為發明了活字印刷技術，古滕貝格也被尊崇為大眾傳媒之父。但古滕貝格真是活字印刷術的發明者嗎？即便是古滕貝格逝世550年之後，有關的爭議仍有很多。

古滕貝格博物館館長舒特凱姆（Elke Schutt-Kehm）表示："說起古滕貝格(Johannes Gutenberg，又譯古騰堡)在德國可以說是家喻戶曉，但人們對他的瞭解卻非常有限。"比如很少有人知道，今年的二月三日，是古滕貝格逝世五百五十週年紀念日。古滕貝格發明的活字印刷術，對宗教改革起到了關鍵性的作用。也正因為如此，美國記者們將古滕貝格評為"千年名人"。

古滕貝格出生於大約1400年前後，出生地點可能是美因茨，父親是一位富商，原姓根斯弗萊士（Gensfleisch），但他自家宅院叫"古滕貝格之宅"，於是也將自己的本姓改成了古滕貝格，這種改姓的方式在當時很普遍。

青年時代

約翰內斯‧古滕貝格可能在艾爾福特讀過大學，該大學的學籍檔案似乎可以證明這一點。1428年，根斯弗萊士家族因為同城內其它望族發生糾紛，不得不遠走他鄉。1434年，施特拉斯堡的相關記載中，又出現了這一家族的蹤跡。

在現處法國境內的施特拉斯堡，古滕貝格從事過很多行業。他先是在一家鑄造錢幣和金匠作坊打工，後來還開過錢莊。他在這裡總共生活了十年之久。種種跡象表明，他後來之所以能發明印刷術，就是在這裡打下的基礎。

重大發明

回到故鄉美因茨之後，古滕貝格在兩位朋友的幫助下，開辦了一家印刷作坊。大概在1452年至1454年之間，他完成了金屬活字印刷術的發明和完善。古滕貝格即是一名心靈手巧的手工藝者，又是一名敢於冒險的企業家，於是乎，他一鼓作氣，又製造出了用於活字印刷的印刷機。

在此之前，書籍的印刷和裝訂都是一件費時費力的工作。於是，書籍也就成了少數上流社會人士獨享的奢侈品，大多數人既無力購買書籍，也根本不會閱讀。而活字印刷術的發明顯然改變了這一切，書籍漸漸走進了尋常百姓的家裡。

1450年，古滕貝格開啟了當時不可思議的宏偉計劃：在20名員工的幫助下，他開始用活字印刷術印製路德版的聖經，僅僅兩年之內，就印製出了180本。這在當時是項了不起的創舉。古滕貝格博物館館長舒特凱姆表示,這不僅是最早印製的聖經，也是迄今為止最精美的聖經。

古滕貝格的印刷術很快傳遍了歐洲大陸，1500年時，採用這一技術的印刷作坊就已遍佈歐洲大陸。一百年後，又有了第一份報紙。

誰發明了活字印刷術？

古滕貝格真是活字印刷術的發明者嗎？ 答案很明確：不是。中國11世紀時就有了活字印刷技術，13世紀時這一技術已傳至北韓。但中國的活字是在蠟模裡灌注，或者是用木塊刻制而成的。但古滕貝格則發明了用手工鑄模器和壓力機的印製技術。正如博物館館長舒特凱姆所言，古滕貝格首次發明了批量標準化生產字模的工藝，這在技術發展史上意義極其重大。

德國之聲中文網 作者 Bettina Baumann