大火箭載著馬斯克的超跑車奔火星

當地時間週二下午，航天科技公司SpaceX從美國佛羅裡達州發射了當今全球運載能力最強的火箭。公司創始人馬斯克(Elon Musk)由此將他的特斯拉電動跑車射入了太空、送進了前往火星的軌道。

此次發射，也是SpaceX公司雄心勃勃的火星計劃的重要一步。火箭在美國東部時間下午3點45分從佛羅裡達州的卡納維拉爾角發射升空，並將進入一條能夠接近火星的環日橢圓軌道。

發射後不久，兩枚助推火箭就在完成任務後返回並降落在卡納維拉爾角；稍晚後，第一級火箭也在大西洋中的一座浮動著陸平台上降落，成功實現回收。可回收火箭是SpaceX的一大亮點，馬斯克希望能夠憑此技術大大降低火箭發射的成本。

馬斯克本人曾預計會爆炸

在發射前，馬斯克曾經謹慎地表示，這枚名為"重型獵鷹"的龐大火箭"只要能夠飛離發射台足夠遠、從而無法對發射場造成損壞，這次發射就已經能算得上成功。"這一表態暗示著火箭會發生爆炸。2016年，SpaceX的一枚"獵鷹"火箭曾經在發射台上爆炸。

而這一次的"重型獵鷹"，相當於將三枚普通"獵鷹"火箭捆綁在一起，其失敗概率也相應地成倍上升。

特殊貨物

這枚當今運載能力最強的火箭，本次發射卻並沒有攜帶特別重的貨物。火箭內裝載了一輛馬斯克的私人特斯拉跑車。跑車的駕駛座上捆綁了一枚人形玩偶，並且穿著SpaceX公司設計的宇航服。早在去年年底，馬斯克就在推特中透露，火箭發射時，這輛紅色電動跑車內將播放已故英國歌手大衛‧鮑伊(David Bowie)的名曲《太空怪談》(Space Oddity)。跑車手套箱內將放置一本英國作家道格拉斯‧亞當斯(Douglas Adams)撰寫的科幻小說《銀河系漫遊指南》，並且配合書中情節，再放置一條毛巾和一塊"別緊張"標牌。按照馬斯克的說法，只要火箭不在發射時爆炸，這輛跑車將在太空深處待上十億年。

火星垃圾？

需要注意的是，這輛跑車並不會在火星著陸，而是將進入一條能夠抵近火星軌道的環太陽軌道。這樣能夠避免跑車墜入火星，並防止將地球上的微生物污染火星表面。

一些批評者認為，將一輛超級跑車送入太空純屬公關秀，這只會製造太空垃圾。而SpaceX的支持者則認為，將跑車送入太空的本質就是馬斯克想要找點樂子，畢竟他經營一傢俬營企業從事航天事業僅僅十年就擁有了發射重型火箭的能力。

星際殖民

此次發射也是馬斯克火星計劃的重要一步。根據設計，"重型獵鷹"能夠裝載17噸的貨物飛往火星。按照計劃，SpaceX公司將於2062年前在火星上建立一個容納100萬地球人的殖民地。雖然在特斯拉跑車或者以往的航天項目中，馬斯克經常不守時，卻幾乎總能實現目標。

德國之聲中文網 文木/凝煉（路透社、美聯社）