有一些措施,可以在國際、國內以及地區層面,減少和防止社會不平等的產生。主要包括下列五種措施。
好消息是:南北半球貧富懸殊正在縮小,因為以門檻國家為主的一些國家的國民生產總值在不斷提高。而壞消息卻是:不同國家內部,貧富懸殊卻在不斷加劇。值得一提的是,貧富差距絕不是自然規律,通過政治及經濟手段是可以解決這種不均衡狀況的。
漸進稅率和逃稅
所謂漸進稅率是指隨著收入的提高,賦稅比例也同時提高的稅收方式。漸進稅率是一個國家進行社會再分配的有效工具。但是,在很多國家,對勞動所得的征稅要高於對財產的征稅,例如對股票收入的征稅。美國總統川普的稅務改革計劃就包含這樣的內容。但是這類稅收制度下的再分配不再是自上而下,而是自下而上,從而使貧富差距不斷擴大。
此外,避稅也使國家的稅收大受影響。歐盟委員會估計,因為富裕人口通過合法手段避稅,各成員國每年的稅收損失總計高達500億至700億歐元之巨。有鑑於此,重新實施漸進稅,使最富有的人同時繳納最多的稅,將有利於使教育和保健領域獲得更多的投資。
誰破壞 誰買單
國際康采恩的經營活動遍佈全球各地。他們在最廉價的地方收購原材料,在工資最低的國家加工生產,終端產品則面向全球購買力強的國家銷售。對於投資者來說,這一切無可厚非,他們關心的只是分紅和股價。一般來說,他們會在稅率最低的國家納稅,也就是那些所謂的避稅天堂。前不久,巴拿馬"避稅天堂"文件的曝光曾引發廣泛關注。
但全球化生產鏈的成本卻要由當地民眾來承擔。國際漁業公司的船隊所經之處,各種魚類被一網打盡,國際農業公司收購土地,然後實施工業化種植,凡此種種,當地漁民和農民都會失去生存基礎。而環境遭破壞造成的損失,卻要由當地社會來買單。
康采恩在生產地繳稅,並建立全球性的金融登記體制,這樣才能避免逃稅和洗錢行為,也才能保障必要的公共投資。而迫使這些康采恩為自家企業造成的環境惡果買單,則會刺激企業採用有利於環境和氣候的生產方式。
公平分配才會有公平薪資
如果大型企業計劃將生產基地轉往低薪國家,政府一般都會妥協。這樣一來,合理薪資、改善安全生產條件和加強社會保障等要求,也就不了了之。而低廉的工資對個體而言,意味著貧困,對國家而言,則意味著稅收的降低。國家也將無法對基本建設、教育和保健投入更多的資金。社會不平等的惡性循環就會因此變得更加嚴重。
即便是對經濟界本身而言,低薪和社會不平等狀況也會從長遠角度破壞市場。低薪雖然會在短期內提高企業的業績,但長期而言,罷工、抗議和騷亂只會使企業蒙受損失。而且,低薪就業者難以生存的情況下,也不會形成新的銷售市場。
所有人都應接受教育
無論世界什麼地方,良好的教育都是改善社會地位的通行證。聯合國2030發展目標中,各成員國均承諾,在2030年時能夠為所有民眾提供教育機會。可持續性發展的教育體制對各國均有益處。因為只有這樣,才能使所有人同經濟4.0,也就是數位經濟實現接軌。
越來越多的就業崗位需要較高的教育水準。面向所有人的良好教育體制能夠從長遠角度給人們帶來穩定的高收入工作,促進民主和民眾的參政意識。面向全民的教育體制還能減少貧富差距,從而使社會趨於穩定,減少暴力和社會動蕩。
促進男女平等
無論是貧困,還是富裕的國家:女性的收入往往低於男性,而政治和經濟精英階層中,女性的比例也低於男性。女性在養育和護理領域所付出的沒有收入的工作,每年相當於100億美元。如果男女同工同酬方面的發展能夠保持截至目前的速度,那麼,人類還需要217年,才能實現真正意義上的男女同工同酬。
女性,也就是世界人口的一半,受到不平等對待,這種現狀繼續下去會有什麼樣的後果呢?調研顯示,女性更注重為孩子提供良好的教育和膳食。不在政治和經濟層面上實現男女平等,社會平等也就無從談起。
德國之聲中文網 作者 Helle Jeppesen
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