美國鐵路誕生190週年

美國1828年建成第一條鐵路，全長只有25公里長，而且只限於馬里蘭州。今天，美國的火車現代，快速和舒適。

美國的第一個蒸汽機車是在馬里蘭州的巴爾的摩投入使用的，它被親切地稱為“湯姆的拇指”。它的時速每小時20公里，以當時的標準算是非常快了。報紙甚至聳人聽聞地警告說，速度過快可能會導致喪失聽力和視力！

B&O鐵路博物館館長科特尼· 威爾遜:“看看這個吧，這看起來就像一輛經典的美國馬車，但它帶有專用於鐵軌的法蘭輪。”

又過了十年美國鐵路才有了我們在電影中看到的蒸汽機車。

“B＆O號機車25號是博物館最受人喜愛的收藏之一，它在美國內戰期間運載過聯盟的軍隊和物資，林肯總統去華盛頓參加就職典禮，乘坐的就是這個機車。”

在20世紀，機車開始走上電影銀幕，比如伊麗莎白·泰勒主演的“戰國佳人”和威爾·史密斯主演的“狂野西部”....

還有其他許多因素使蒸汽機成為許多人的最愛。火車頭不再只是一種交通工具，它們變成了藝術品。

B&O鐵路博物館館長科特尼· 威爾遜：“當你看著這個精美的機器時，你會發現上面有很多裝飾、繪畫、閃亮的黃銅等等，美國鐵路上很快就看不到這種裝飾了。這個機車是1876年建造的，打開了美國西部。”

但去美國西部說起來容易做起來難。任何事情都可能成為發動機的障礙，包括一群牛。所以火車頭上帶有“擋牛“的裝置。

到20世紀30年代，發動機失去了復古的外觀，開始像航天器。1947年，世界上出現了迄今為止最大和最強大的蒸汽機。它可以輕鬆移動一百節裝滿煤炭的車廂。但蒸汽機時代的結束已經隱約可見了。

B&O鐵路博物館館長科特尼· 威爾遜：“'澤西中央線1000號'可能是世界上最重要的機車之一，因為它是第一個，這個裝有柴油發動機的盒子最終將淘汰巨大的蒸汽機。”

20世紀50年代，航空旅行和高速公路網迅速發展，火車對於出行開始變得不那麼重要了。今天，快速列車只有在美國東海岸才有。

這些年來，火車變得越來越不受歡迎，部分原因是飛行更方便，速度更快。但在美國，火車仍有希望。太空探索技術公司（SpaceX）的創始人伊隆·馬斯克計劃建造時速高達1200公里的超高速列車系統。

（VOA 索科洛夫）