缺少外國工人馬里蘭州蟹肉行業受挫

自1980年代開始，馬里蘭東海岸的螃蟹加工廠都靠僱傭臨時外國工人來博取蟹肉，這些工人大多來自墨西哥。在春夏秋三季，他們持臨時簽證在美國打工，冬季則回到自己的國家。然而今年，川普政府決定收緊H2B臨時簽證項目，很多螃蟹加工廠都因缺少工人而陷入困境。

奧利維亞·羅比歐多年來做的都是剝取蟹肉的既辛苦又乏味的工作。過去15年來，她每年都從墨西哥來到馬里蘭州的胡珀島。

她持H2B臨時工作簽證，在馬里蘭東岸的螃蟹加工廠工作。

她說：“我們有機會來這裡打工，支持我們的家庭，幫助子女尋求上進。幫助父母，我們有工作，很好，很感恩。”

這些H2B簽證持有者在春夏秋三季在美國打工，冬季回到家鄉。螃蟹加工廠20世紀80年代以來一直僱傭他們，來解決本地工人不足的問題。

GW霍爾父子海鮮加工廠(GW Hall & Son Seafood)的共同業主羅賓·霍爾說：“如果沒有他們，我不知道我們能做什麼，這整個地區能做什麼。從整個岸邊…我不知道如何形容他們的影響，他們保證我們的生意能夠繼續。”

今年卻沒有足夠的人手。GW霍爾父子海鮮加工廠需要40個臨時工，但今年只有30個人。

在附近的羅素·霍爾海鮮加工廠(Russel Hall Seafood)，筐子空空如也，廚房乾乾淨淨，一個工人也沒有。

業主哈里·菲利普斯說：“從來也沒有這樣過，我們做這一行做了25年了，有一些年比較難招到工人，但是我們都可以招到他們。”

川普政府表示，由於需求增加，今年將通過抽獎的形式來發放這種臨時簽證，而不是原來的先來先得。菲利普斯的公司需要50個臨時工，可是一個也沒有招到。

菲利普斯說：“這是一場賭博。我是說，我們不能靠運氣來做生意，不能憑運氣，看能否找到工人。”

馬里蘭有20個有營業許可的螃蟹加工廠，僱傭500名外國工人。

除非能招到更多的工人，否則AE菲利普斯父子公司(AE Philipips & Son)也不得不關閉。

“因為我的工人來自墨西哥中部，”總經理總經理摩根·托利說。

托利說，他很擔心2019年的情況。

他說：“在移民問題上我們有些問題。有很多問題懸而未決。人們弄不清很多事情，或是他們以為自己知道。說到H2B簽證，這是一種非移民簽證，對我個人來說，這跟移民沒有任何關係，這是非移民工作簽證。這些人很自豪能來到美國打工，打工後回家，他們對掙得這份權利感到自豪。”

馬里蘭的螃蟹季節已經開始，收成也很好。但是螃蟹捕撈上來，誰來加工處理？

（VOA 艾琳·巴羅斯）