仰望星空：十萬年一見的天文奇觀

中歐民眾在週五晚間將可以欣賞到一次難得一見的天文奇觀。除了超長時間的月全食之外，火星也處在15年來距離地球最近的地方。天文學家稱，下一次出現這種組合，是在105000年之後。

週五晚間，歐洲夜空將呈現一次難得一見的天文奇觀：21世紀歷時最長的一次月全食。中歐夏令時午夜前，正值滿月期的月球將全部被地球的陰影所遮擋，而呈現出充滿神秘色彩的古銅色，全食過程將持續一小時43分鐘。而更湊巧的是，火星現在也正好處在距離地球軌道最近的位置，也就是說，今晚的火星也將是前所未有的大和亮。

波昂天文台的斯蒂凡‧克洛澤（Stefen Krause）表示，像今晚這樣的滿月月全食和火星近軌道組合，人類要耐心等待十萬五千年之後，才有機會再見到。

德國航天航空中心提供的數據顯示，本次罕見的月全食將持續103分鐘。這個時長記錄將到2123年才會被打破，屆時會有一次時長為106分鐘的月全食。中歐下一次出現月全食是在2028年的除夕夜。

月食和日食一樣，都是太陽、月亮和地球三者運行軌道交叉時出現的天文現象。出現月全食時，地球恰好位於太陽和月亮的正中間，於是地球擋住了太陽光，使月球被陰影所籠罩。

值得一提的是，發生月全食的時候，月球並不會變得漆黑一團，而是會呈現出古銅色、甚至是橘紅色。所謂"血月"現象的發生，是因為太陽光穿過地球大氣層時會發生折射現象，波長較長的紅色調光線會被折射到月球表面。

月食並不是每次都是月全食，而更多的情況是月偏食，這是因為地球軌道平面和月球軌道平面有大約五度的偏差，因此地球的陰影大多數情況下只能覆蓋部分月球表面。

只有當滿月正好處在地球軌道平面和月球軌道平面兩個交點之一時，地區陰影才能全部覆蓋月球，這時也會出現月全食。而這兩個交點，天文學上稱之為"龍點"，這是以中國古代神話命名的。遠古時期的中國人曾認為，之所以出現月食，是因為有"天龍"吞噬了月亮。

週五天文奇觀的另一個看點也同神話傳說有關：我們的鄰居"火星"現在處在15年來距離地球最近的位置，因此它的個頭和亮度今晚會超過木星。火星在歐洲語言裡被稱作"瑪爾斯"，是古羅馬神話裡的戰神。而被稱為"朱庇特"的木星，則是羅馬神話中眾神之王。

德國之聲中文網 作者 達揚 / 石濤 （德新社，天主教福音通訊社，圖片報）